يتكون العمود الفقرى (vertebral column) من أربعة وعشرين فقرة (vertebra) كل منها يتكون من عظام صلبة قوية يفصل بين كل منها وسادة صغيرة أو قرص (Intervertebral Disc) لتجعل من العمود الفقري أداة لتخفيف وامتصاص الصدمات . فالصدمات العنيفة في اتجاه الرأس تمتص في الفقرات فقرة بعد الأخرى . ويمر في تجويف الفقرات جميعا الحبل الشوكي (Spinal Cord) . ولا تقتصر وظائف العمود الغقري علي سند وتقوية الجزء العلوي من الجسم وإنما تسمح لها طبيعة الأقراص المرنة بحركة مرنة في اتجاهات متعددة بالإضافة إلى قابليتها العظمي للانضغاط تحت ثقل الأحمال المختلفة .
أهميـة العمود الفقري: - يحافظ على ما بداخله من أعصاب
- يمتد فيه النخاع الشوكي
- يحافظ على القلب والرئتين لأن القفص الصدري يتصل به من الخلف
- يحافظ على بقاء الجزء العلوي من الإِنسان مستقيما سهل الحركة مرنا
وتنقسم فقرات العمود الفقري إلى ثلاث مجموعات، عنقية، وصدرية، وقطنية بالإضافة إلى الفقرات العجزية والعصعصية وهي أجزاء ثابتة لا تتحرك وتقع بين عظمي الحوض.
وتتوزع فقرات العمود الفقرى وعددها 33 فقرة كالتالى:
7 فقرات عنقية Cervical يرتكز عليها الرأس.
12 فقرة صدرية thoracic يرتكز عليها القفص الصدري من الخلف.
5 فقرات قطنية Lumbar في منطقة البطن.
5 فقرات عجزية Sacrum ملتحمة مفلطحة الجوانب في منطقة العجز.
4 فقرات صغيرة عصعصية Coccyx ملتحمة في نهاية العمود الفقري تعرف بالعصعص. | 
